春秋之时，楚人卞和得璞玉于楚山。初献于楚厉王，以欺君之罪被削去左脚；后献于楚武王，又以相同罪名被砍去右足。文王即位，卞和怀抱璞玉在楚山之下嚎哭三天三夜，以致双眼溢血。终感动楚文王，命人仔细剖璞，终得无瑕美玉-和氏之璧。

后玉璧流落民间，被赵人缪贤以五百金购得，献于赵惠文王。秦昭王获悉此事，致信赵王，提出愿意十五座秦城换之。蔺相如奉命出使，终不辱使命，完璧归赵。但再后秦皇嬴政扫荡六国，一统天下，终得和氏之璧，制传国玉玺。

其方圆四寸，上纽交五龙，环刻双龙戏珠之图案。秦相李斯亲用小篆雕刻“受命于天，既寿永昌”八个大字于其上。自此之后，和氏之璧被奉若奇珍，国之重器。得之则象征天命所归，失之则象征气数已尽。

此传国玉玺，相传近四百年，终被汝南袁术以五千士卒从孙策处换之。自此，其更加确信自己为先古贤君舜帝之后代，以土成火，得应运之次，终将代汉而称帝。时过不久，河内人张魮为之卜卦，说其有皇帝之命。他以此为由，欲筑起祭坛，欲祭祀苍天之后称帝。

众臣得知，一片哗然，支持者有之，反对者也众。支持者以身处徐州的陈群、陈登二人为主；反对者以袁术手下主薄闫象、陈纪为首。两边争论数天，终无结果。

闫象为袁术之父，昔日司空袁逢之门生，声望甚重。首先开口道：“昔日周人从先祖到文王，积德累功，仍小心翼翼为殷商臣子。主公虽累世高官，但昌盛比起之仍远远不如。今汉室衰微，但也不能与残暴无道的殷纣相提并论。此时称帝，孰为不智。”

陈纪支持闫象道：“主公，闫老所言极是。此时虽然天下虽然纷乱，但远远还没有到不可收拾的地步。且此时天子又被曹操迁到许县，大局将稳。一旦主公称帝，必将成为天下人之公敌，此事还希望主公慎重考虑。”

袁术听二人劝说，脸色难看，沉声喝道：“我袁家四世三公，为朝廷众臣。此时称帝正是秉承天意，顺应民心，岂有你等所说的那么严重？”

闫象听后，无奈的摇了摇头道：“主公，就算您真的要称帝，也应该仔细谋划，先安定四周之局后，再从长计议。万不可如此草率，最后反而为他人做了嫁衣。”

陈登插口道：“闫老此言差矣！事有缓急之分，此时曹操挟持天子，迁都许县，与当日的董卓何异？天子此刻已不是我们大汉的天子，只是他曹操手中号令诸侯的工具。如果他向主公下诏，主公听还是不听？如若不听，曹操就有了征讨的借口。听则处处受制于他，哪里还有出头之日。而此刻称帝就不会有这样的麻烦？这才是此刻最紧急之事。”