十一月八日，中书侍郎应洪返还汝南南顿祭祖，晚间向五叔应旭道明来意。应旭得知侄儿是为锻兵之法而来，沉吟不语。

应洪缓缓语道：“自祖父逝后，应家大不如前，家族有降品之危，年前愚替景儿向太原孙家求亲，遭婉拒。”

应旭一皱眉，问道：“可是那个映雪的孙康家？(1)”

应洪点点头，道：“孙康有清名，被琅琊王和所重，征募为大司马府掾官，京中传言豫章郡公(刘裕)曾数次延请他前往京口任职，被琅琊王挽留。”

应旭捋须不语，应洪也不催促，默默饮茶。

一盏茶饮尽，应旭终于开口道：“锻兵之法杨刺史已教给应家，若是献于朝廷，应家恐怕再难在南顿安身，洪侄你要考虑周全。”

应洪冷声道：“侄儿并非只为武陵王许诺的尚书之职打动，真正想要锻兵之术的是豫章郡公。”

应旭表情一凛，豫章郡公、徐青刺史、车骑将军刘裕权倾朝野，有人暗传刘裕便是又一个曹操，早晚会取晋而代之。

不过，应旭在南顿亲见杨安玄崛起，相比远在京口的刘裕，应旭更加相信杨安玄能笑到最后。

把自己之见告知侄儿应洪，应旭道：“杨安玄实握四州之域，麾下有十余万雄兵，秦、魏亦铩羽而归，比起刘裕只强不弱。大争之世，选择明主才不至于家族中落。”