元熙元年(1)，(北)燕太平十年二月，鞬力斯随着齐家商队进入北燕都城龙城(今辽宁朝阳)。

进入龙城内，望着熟悉的街道，鞬力斯有些恍惚。十一年前随祖父、大伯等人逃离龙城，鞬力斯便再没有回过龙城，眼前的场景一下子在记忆中鲜活起来。

沿着这条东直大街往前走三里，再往西南方向便是自己曾经的家了。他听商队的管事齐晖讲，他家的宅院被燕主赐给了近臣阳哲，那个承载了自己少年记忆的家已成了别人的住处。

看着街道两旁店铺的招牌，有的还是旧时模样，十余年的时光并没有在那些招牌上留下多少痕迹。

鞬力斯心中感叹着，十多年过去，祖父宗提已逝，大伯则那夫也不在人世，父亲在洛阳替雍公奔走，自己子承父业也加入了商情司，成为一名暗谍。

在委粟津立下大功后，雍公得知鞬力斯是故人之后，让黄富给他带了三条选择，一是从商情司脱身从政，可择一县为令；二是到军中效力，任横野将军；三是继续在商情司效力，可任右使五品行抚司。

鞬力斯思之再三，觉得自己还是喜欢东奔西走的暗谍，何况商情司立功升官容易。自家是鲜卑族，难免受到汉人排挤，自己在商情司立稳足，家族便能在洛阳安生下来。

正月，右司使黄富给自己下达了命令，让他随齐家商队前往(北)燕打探虚实，伺机从北燕招揽百姓前往北青州。

冯跋即位，仍用燕为国号，称天王；振顿朝政、肃清吏治、劝课农桑、除低商税，与柔然、契丹、东晋交好，燕国在魏国的攻伐下得以偏安。

一路行来，鞬力斯从齐晖嘴中得知，燕国百姓还算安居乐业，自己想招揽百姓前往北青州恐怕不易。