八月八日，刘义隆船舰抵达建康，徐羡之、谢晦等人率文武官员至朱雀门外叩拜迎接。

刘义隆接受百官叩拜，换法驾为大驾，在众人的护卫中浩浩荡荡前往中堂(宫城外，台城南)。

徐羡之急于了解刘义隆的情况，与傅亮并肩而行，悄声问道：“大王可与谁相比？”

傅亮应道：“应在姬重耳、刘启(西汉景帝)之上。”

徐羡之盯着傅亮道：“大王一定能明白我等的一片忠心。”

傅亮想起此行刘义隆表现出的种种，轻叹道：“但愿如此。”

八月九日，刘义隆前往刘裕陵前祭拜后回返中堂。徐羡之、傅亮等人奉上传国玉玺，请刘义隆更衣称帝。

刘义隆推辞四次，方才接受玉玺，换上天子服饰后接受百官朝拜。接着登车入宫登太极殿登坐宝座，大赦天下，改元元嘉，封赏文武。

徐羡之由司空晋升为司徒，卫将军王弘接任司空，傅亮加授开府仪同三司，同意领军将军谢晦接任荆州刺史，加授卫将军；檀道济由镇北将军升为征北将军。

刘义隆下旨，“朕政刑多所未悉，朝政可由司徒、司空共决之。”