后有兵士赶来报之刘表，黄巾余孽龚都在襄阳一带拥兵作乱，甚是猖獗。刘备主动请缨，愿为刘表平定贼祸。刘表听罢大喜，遂予刘备五千兵马，加之刘备新政兵士二千，残兵一千，共八千兵士赶往襄阳。

龚都闻刘备兵至，又闻刘备麾下大将，潘凤、张飞、华雄、太史慈四将皆在军中。又听兵士来报，其大军进往时，其下部众欲要趁机袭击，虽占先机，但刘军四将骁勇无比，四将其出，杀于乱军内，无能能挡，军内大小将校六员，皆被四将所斩。

龚都听罢大惊，见殿下将士皆闻风丧胆，自知非是刘皇叔敌手，故派人赶去刘军，告之请降。刘备听龚都来使，述言龚都之降意，刘备大喜，即令潘凤、张飞先是引军入城，收编龚都麾下军士。

龚都果然未有其他歹心，率众于城外迎接，潘凤见是无诈，派兵通告刘备。刘备遂领后军入城，龚都见之刘备，刘备见龚都生得孔武有力，亦是一员难得勇将，甚喜。当即对龚都安抚一番。

龚都见刘备果然如传言那般仁义有德，幸叹终遇明主，自此在刘备麾下安心入仕。刘备得龚都一员勇将，降兵近万，势力刹时暴涨。从一个起初仅有残兵一千的落魄诸侯，一跃成为当今天下帝王之叔，更拥兵近有二万。又连得简雍、龚都一文一武，又有刘景升这颗大树可依，让他能够暗中积蓄势力，待东山再起之时，可谓是祸后大福。

刘备军如同天兵神将，不费吹灰之力便将龚都万余贼兵降服，威震荆州。荆州上下文武，对刘备更为敬佩，加之刘表对刘备如亲弟所待，因此不知不觉中，荆州上下文武，已将刘备视作为荆州的顶梁柱。

而刘备又常劝刘表，多施以利民仁政，减少税赋，严惩作奸犯科之人。刘表深信刘备，一一依从，后有传言流出，荆州百姓得知此乃刘皇叔之劝，故刘备在荆州民望极高，只在刘表之下。

而蔡氏一族，本就荆州豪门大族，自古以来，贵族与平民两难立，因此蔡瑁在百姓心中民望并不高。

刘备在荆州如日中天，成为荆州新贵，受荆州官吏、百姓拥护追捧。这可让权势滔天的蔡瑁极为眼红，对刘备恨意更到了一个无以复加的地位。原因无他，刘备的横空出现，已经威胁到他荆州第二把手的地位！

蔡瑁对刘备暗起必杀之心，但畏其麾下潘、张、华、太史四将之勇，想其难杀，多日烦闷在家。有一日，蔡瑁与刘表之妾其妹蔡氏相见，蔡氏见其兄郁郁寡欢，想起近日那荆州新贵刘皇叔，当即猜到蔡瑁烦忧之事。