曹操平定冀州，袁绍麾下文武降的降，死的死，逃的逃。这个昔日的袁氏根据地‘冀州’，已实实在在成为了曹操的辖地。

某日，曹操率众文武官将，亲往袁绍墓下设祭，再拜而哭甚哀，观曹操之态，如丧失了骨肉兄弟那般。

曹操毫无虚假，哭得真情真意，想起当初在望月楼，他、文翰、袁绍、袁术、许攸五人，那时尚且不过名不经传的小人物，却是在大谈阔论，论起何以驱动天下。

曹操想罢，顾谓众官道。

“昔日在望月楼时，我与本初、不凡、公路、文远五人以何以驱动天下为题，各出见解。公路先说，以血脉之分驱动天下。本初则言，以权力驱动天下。文远附议。而不凡却言，以民意驱动天下。我则言以利益驱动天下。

二十多载过去了。公路、本初已死，子远投于我之麾下。今日，唯独只剩下我与不凡尚在论证其道。

血脉、权力，皆不能驱动天下。那驱动天下之物，为利益耶，或为民意耶，或两者皆非。我亦不知。不过终有一日，待天下太平之时，世人终会得知。”

再遥想昔日，董卓祸乱汉室，兵强马壮，势大如海。我与本初共起兵时，本初问我。‘若事不辑，方面何所可据？’

我方问之。‘足下意欲若何？’本初有答。‘我南据河，北阻燕代，兼沙漠之众，南向以争天下，庶可以济乎？’我亦答之。‘我许以天下之利，获天下之智力，以道御之，无所不可。’此言如昨，而今本初已丧，我不能不为流涕也！”

曹操说罢，已是泪流满脸，昔日洛阳四少，袁公路由他亲手所杀，袁本初被他步步逼入死路，活活气死。至于许攸，恃才倨傲，秉功放纵，甚至不把曹操这个主公放在眼里。曹操对他亦已是起了杀心。