太原国西南部重镇，平陶。

城南二十里开外的平原上，晋阳军主力与匈奴刘汉的讨逆大将军呼延颢所部激烈厮杀，已经鏖战了数日，这一日也不例外。

呼延颢虽然是匈奴知名的猛将，但与越石公相比，其战场决策能力差的太远。前几日的战斗中，他在晋军手中吃了不大不小的亏。

今日作战，呼延颢将部队分为前中后三阵。前阵主要是乌丸骑兵若干队，以试探性接触为目的。中阵兵力最为雄厚，各附从部落的军队集中于此，沿着汾水的支流向两翼延伸出去。呼延颢亲率匈奴本族数千人马坐镇于后阵，准备视形势变化投入作战。

这样的布置是个彻彻底底的防御阵型。以将近两倍的兵力却不得不取守势，各级将帅都颇有不满，然而战端开启之后，匈奴人很快就再次陷入被动应付的局面。

呼延颢焦头烂额。他连连派出使者督责前方将领，却无法扭转不利的形势。有几支部落武力害怕遭到重大损失，明显表露出了懈怠的迹象。呼延颢对此暴跳如雷，一时却奈何不得那些部族首领，只得派出本部精兵前往稳定战况。

晋阳军人数虽少，但他们以随越石公轻骑入并的精锐为核心力量，战斗力非常强悍。同时，他们依靠主帅精准的预判和出色的战场指挥，牢牢把握着主动权。在每一个关键的区域，晋军都能及时投入优势兵力，渐渐将匈奴人的阵线冲散。

战场的右翼是刘琨预定的突破口。他派出了自己的亲卫统领林简及其部下的精锐，猛攻这一侧的敌军。

短短的半个时辰里，林简连续四次杀入敌阵。就像是一名巨人挥动大锤敲打，一次次将坚固的铁楔子扎进木料。人马所到之处，血浪翻腾，敌军纷纷后退。

几次恶战下来，林简的面色被鲜血和汗水、灰尘染成了黑红色，左胸前一道极深的刀伤只经过简单包扎，外翻的血肉暴露在外，十分可怖。