这座厅堂的规模并不大，纵横都不过两丈许，但身处其中骋目所及，四面轩窗外的群峰起伏如怒涛，更兼朝晖夕阴、气象万千；返顾立足之处，但见高楼危立于层云之下，恍若一叶浮舟蹈海，自觉渺小卑微之感不得不油然而生。

厅堂之内绝无多余家具陈设，原木铺设成的地板上，唯置一几、二榻而已。几上摆着纹枰一面，黑白棋子若干错落。

黑衣青年大步落座，挥袖扫开棋子，将那封文书推向对面。

在案几的一面，端坐着另一名青年。这青年同样二十余岁年纪，风神俊秀一如前者，而文质风雅过之；偏又身着白衣，与前者恰成鲜明的对比。白衣青年拿起卷轴扫视了一眼，笑道：“吾兄是在说笑么？乌桓降服，实在是由于当下的局势已将他们迫进绝路。彼辈不得不如此尔，与其勇气无关。”

黑衣青年劈手又取回卷轴来看。

半晌之后，他才慢慢道：“太真兄所言有理。你这位同僚，好心计。”

被称为“太真兄”的，不是温峤是谁？这位平北大将军长史月前受命为刘琨的正式使者，将要代表越石公前往弹汗山，参与决定拓跋鲜卑大单于之位谁属的祭天大典。为了确保温峤此行达到目的，刘琨才派遣陆遥先期出发，向冀州刺史丁绍求取相当的兵力为声援。

孰料陆遥这一去，正撞上汲桑贼寇攻打邺城，东燕王司马腾殒身，河北局势就此天翻地覆。待到终于赶到代郡，只能兵行险招，强行扫平各部胡族来展示朝廷威力。说到底，陆遥的所作所为，都是为了替温峤营造有利局势。

可谁也想不到，温峤竟然白龙鱼服，施施然来到这数十年来贼寇盘踞的常山上。

听得黑衣青年这般说来，温峤微笑端坐，露出几分考教的神色。黑衣青年也不介意，便思索着道：“代郡土著部落近百，看似犬牙交错，彼此互无关联，但其实背后仍有大概分野。简单来说，东部平舒一带趋向于段部鲜卑，中部的代县各族原为拓跋鲜卑中部大人旧领，而西部广昌、当城一带则多属我常山军名下。自晋军入代郡以来，以迅雷之势四出攻伐，接连剿灭多家地方势力。此举大胆之至，绝然不合常理，故而段部措手不及。而我介于太真兄的情面，又勒令部众偃旗息鼓，不得与之对抗……”