篝火散发的热量何等巨大，温峤距离它足有十余丈开外，犹自感觉热腾腾的焚风阵阵扑面。那巫女却仿佛丝毫不觉，自顾站立在篝火之旁，任凭卷动的火舌几乎随时会撩在衣上、身上，她的神情依旧安详如初。她约摸三十左右年纪，面貌清秀，长发低垂。由于她站立之处与那座篝火的距离几乎不过一臂，身着的宽大黑袍在热气吹动下飞卷飘舞。远远望去，熊熊烈焰就像是造像的背景，而黑袍下曼妙体态若隐若现，显得这名巫女犹如神女下凡。

默然站了片刻，巫女终于迈步向前。数十名傩者纷纷伏倒在地，以赤裸的背部承托其足。而其余人则随之前行，沿途作种种神怪不可言状之像。直到她踏上篝火正西处的一处石台，众拓跋鲜卑族人才齐声呼喝站起。

拓跋鲜卑族中，往往以女子为巫者，承担各种祭祀、占卜等事。凡是参与过祭祀的女性，都被认为是能够沟通神意的特殊之人，得到特别的尊重。每年七月的祭天大典，是拓跋鲜卑祭祀各路神灵的最重要典礼，所以绝不假手他人，而以拓跋本族中地位尊崇的女性亲自主持。

温峤知道，眼前这黑袍覆身的女子，便是当前拓跋鲜卑族中地位及其尊崇之人：前代大单于的遗孀，如今实际掌控拓跋鲜卑中部余众的女中豪杰惟氏。

拓跋鲜卑中部大人猗迤担任大单于时，领鲜卑部众西讨，灭国数十，声威赫赫。当是时也，其妻惟氏更主掌每年的祭天大典，堪称是政出一门，权柄尽数操之在手。可惜猗迤壮年暴亡，禄官、猗卢各自拉拢实力，曾经强盛的拓跋鲜卑中部日渐衰败，由于猗迤三子普根、贺傉、纥那俱都年幼，故而有惟氏代为主政。惟氏身为一个妇人，并无征战四方之能，因而在禄官与猗卢两强威势之下，只能率领部众来回摇摆，谋求一时安定。

数年以来，不知多少部落因为牵扯进了东西两大部的争斗而烟消云散，唯独拓跋鲜卑中部虽然势力日蹙，却始终保持着基本独立的姿态，期间不知经过了多少次艰难险阻，

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