江西省，石城县，杨家牌村野外。

　　在一片幽暗的丛林中，有一块巨大的土丘，土丘上寸草不生，连落于其上的树叶也稀稀拉拉，与周围绿草连天的景象形成鲜明的对比，似乎是最近人为堆成。土丘一侧与地面的连接处，有一堆枯朽的树枝混和着黄绿黄绿的树叶，极不自然地紧贴着土丘。

　　此时，这堆枯枝败叶陡然晃动起来，徐徐往外散开，露出土丘下方一个洞穴来。又稍微沉寂了片刻，洞穴中伸出一只手，撑住地面，随后徐徐爬出一个蓬头垢面的少年。

　　虽已脏得不似人型，但还可以从五官分辨出他的容貌，这正是清廷正在倾力追捕的太平天国幼天王——洪天贵福。

　　洪天贵福爬出洞穴，惊魂未定地向四周张望，见可见范围内没有来人，便顾不得许多，开始四下寻找食物，不多时，他的目光停留在一棵树下的几朵蘑菇上，顿时脸上泛起一丝开心神色，快步走过去蹲下，采下大大小小的几朵蘑菇便往嘴里送去。

　　饥不择食之际，两行热泪已在他消瘦的脸上汇成了小溪，但他来不及伤感，又继续四下张望——除了食物，水源是他当前更急需的救命之物。

　　为躲避清军的大搜捕，他已经在洞穴中躲藏了整整四日，在这个连太平天国的残余力量也不知道的秘密世界中，暗无天日地等待，仅仅依靠苏三娘的供水为生。如今苏三娘一夜未归，洪天贵福早已饥渴难耐，终于铤而走险，爬出洞来。

　　附近并无水源，洪天贵福又不敢走得太远，正是两难之际，忽然看见远处有个身穿白衣的无须老人朝这边走来。

　　若是换作身体正常状态，洪天贵福见了生人自然会第一时间躲避，然而见老人手中握着一只木壶，四周也并无其他人跟随，此时的他也顾不得安危，上前祈求道：“老人家，可以给我喝点儿水吗？”

　　老人一愣，眉宇紧蹙，盯着洪天贵福看了又看，随后问道：“孩子，你遇到什么事了吗？”